В 70-х норвежские кинематографисты обратились к советским коллегам с предложением сделать совместный проект, который бы оценили зрители с двух сторон.
В 1974-м на экраны вышел совместный фильм СССР и Норвегии «Под каменным небом». В тот год королевство праздновало 30-летие освобождения города Киркенеса силами советских войск. Это был период воспоминаний о тяготах страшнейшей оккупации. Инициатива пришла от норвежцев: они предложили СССР снять фильм вместе. Сценарий подготовили советский литератор Юрий Нагибин и норвежский драматург Сигбьерн Хелмебак, используя архивные материалы и рассказы выживших.
С советской стороны за дело взялся режиссёр Игорь Масленников из «Ленфильма», известный по фильмам о приключениях Шерлока Холмса, а с норвежской — Кнут Андерсен. В актерский состав преимущественно вошли норвежцы, но в списке были и советские звезды: Олег Янковский, Евгений Леонов и Анатолий Солоницын.
Съемочный процесс развернулся в Крыму — там ландшафт с горами идеально имитировал северные скалы, а бюджет позволил сосредоточиться на эмоциональной стороне. Сюжет картины строится на драматических событиях в Киркенесе времен Второй мировой. Нацисты, отступая, заминировали весь город, намереваясь оставить одни развалины. Советские войска, приближаясь, ожидали пустоши. Местные жители, однако, выбрали рискнуть. Многие из них спрятались в шахтах, дожидаясь освобождения.
Первый показ состоялся в Норвегии в октябре 1974-го, совпав с юбилеем освобождения. Реакция публики была восторженной. Зрители, пережившие оккупацию, видели в героях отголоски своей истории. Лента завоевала особую популярность в королевстве. Говорят, даже король Улаф V не удержался от слез, когда в финале фильма звучала речь его отца, короля Хокона VII, управлявшего страной в период оккупации.
В СССР фильм появился только в 1975 году и, как ни странно, был встречен прохладно. Режиссер Игорь Масленников отмечал, что его назвали недостаточно динамичным — вероятно, из-за ориентации на норвежскую публику с ее культурными оттенками. Критики же сделали свое заключение. Киноэксперты заявили, что это работа, снятая норвежцами для норвежцев, с участием «Ленфильма».
